搭乘SpaceX龙飞船的“细菌”回来了

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图 | 被染成荧光绿色的 Sphingomonas desiccabilis 生长于玄武岩上（来源：该研究论文）文丨学术头条去年 7 月，马斯克的 SpaceX 龙飞船将 18 个装有火山岩和微生物（细菌）的微型反应堆送上了国际空间站。此行的目的很简单——测试不同微生物在太空微重力、甚至无重力环境下进行 “生物采矿” 的可行性。其中，每一个微型反应堆内都装有一种常见于月球和火星的玄武岩岩石样本和一种特定的微生物，被浸泡在含有微生物的溶液中的岩石样本，几个星期后会被送回地球进行分析。11 月 10 日，相关研究成果在线发表在《自然-通讯》（Nature Communications）杂志上，实验数据表明，微生物可以在零重力条件下浸出岩石中具有经济价值的稀土元素（Rare Earth Element，REE）。这一研究发现，让人类利用微生物在宇宙中其他星球进行 “生物采矿&