诞生于巨大恒星死亡之时的“中子星”到底有多大？

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北京时间 10 月 15 日消息，据国外媒体报道，中子星大概是宇宙中最奇特的天体之一。它们诞生于巨大恒星死亡之时，既拥有极强的引力，又有着极高的温度和密度，远远超过我们在实验室中创造出的任何物质。尽管我们认识中子星已有大半个世纪了，但天体物理学家仍不清楚它们究竟有多大。中子星存在两个未解之谜：其中央究竟是什么？它们的体积可以增长到多大？我们知道，中子星的体积相对来说比较小。据研究人员估测，一颗质量约为太阳 1.4 倍的中子星的半径介于 8 至 16 公里之间。而相比之下，太阳的半径约为 69.6 万公里。用我们的望远镜看去，就连普通的恒星也太过渺小、不过是个光点而已。因此，想直接测量中子星的体积是不可能的。不过，天体物理学家非常擅长开展间接测量。在当前研究中，他们将多种电磁观测（以光为基础）手段、以及实验室分析和理论模型结合在一起。虽然测算出的半径范围较大（就好像说人类的身高介于 1.2 米至 2.4 米之间一样），但对中子星结