科学家培育出“迷你大脑”，最终会产生意识吗

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科学家正在培养皿中培育“迷你大脑”（也称脑类器官），希望通过这些大脑神经细胞集群来模拟部分大脑功能，并加深和改变我们对大脑神经发育和疾病的理解。他们努力使它们变得更像人脑，近几年的进展尤其快，更是发现了一些令人惊讶的现象，如体外生长的神经元会自发激发，这是神经元在人脑中生长和建立新连接的方式之一；在脑类器官中观察到类似于早产儿脑中出现的活动脑波，这种全脑协调性电活动是大脑有意识的特征之一等。因此，一个问题变得紧迫，就是这些脑类器官会最终产生意识吗？科学家在寻找答案。撰文 | 小叶上世纪 80 年代，美国哲学家希拉里・普特南提出了著名的“缸中之脑”思想实验。而过了不到半世纪的时间，生物学家们已经能在实验室培养皿中培育出了现实版的“缸中迷你大脑”—— 脑类器官（brain organoids）。虽然这是只有几毫米宽的大脑神经细胞集群，但已能模拟部分大脑功能。并且，我们很快迎来了一个重要问题：这样的脑类器官会产生意