如何知道宇宙中究竟有多少个星系？

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宇宙中究竟有多少个星系？这个问题网上一搜，有说 1000 亿的，有说 2000 亿的，也有说两万亿的。到底哪个数字更接近真实情况呢？如何知道有多少星系？一个个去数显然不现实，你能想到最简单也最直接的方法，可能就是通过随机抽样来估算。这样我们就可以先对天空中某片区域拍一张照片，然后数一数里面有多少个星系，完了再根据这块天区占整个天球的比例，最后计算出个总数。这确实是个办法，而且天文学家也是这么做的。1995 年，哈勃望远镜曾对北半球天空的一小块区域进行了长时间曝光的深度观测。那是一块面积不到满月百分之一的狭小区域，起初看起来空无一物，人们自然也没有报太大希望。然而当照片出来后，大家全都傻了眼：之前还空空如也的地方，竟然布满了密密麻麻各种天体！这张照片便是著名的“哈勃深空场（Hubble Deep Field, HDF）”，也叫“哈勃深空”。经过统计，照片中的星系多达三千个，于是初步估算，宇宙中的星系大约在 800 亿个左右。三年后