揭秘最像地球的系外行星

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2014 年 5 月，NASA 开普勒任务的一名研究人员正在像往常一样优化代码库性能。当他在查看调试后的行星搜索结果时，一组特殊的数据引起了他的注意 —— 一颗各项参数都与地球十分相近的系外行星。这是一颗从未见过的新发现的系外行星，此前并没有被系统识别出来。随后，研究团队对所有数据进行了重新排查，最终他们确认了这颗系外行星的存在。次年，NASA 正式对外宣布了这一发现 —— 一颗迄今为止和地球最相似的系外行星 ——“开普勒-452b”。截止目前（2024 年 1 月 15 日），已确认的系外行星已有 5569 颗，而候选行星更是达到了上万颗。虽然已发现的系外行星看起来不少，但是这里面几乎都是些巨行星、类海王星以及几倍于地球质量的超级地球等大个子行星。对于这些大个子行星来说，它们通常没有明确的“地表”，也就是俗称的气态行星。（注：超级地球只是按行星质量来划分的，通常指代 1~10 倍地球质量的系外行星，并不代表它们是岩质行星）这些