NASA 为旅行者号探测器打补丁，缓解推进器老化问题

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IT之家 10 月 23 日消息，美国国家航空航天局（NASA）的工程师正在为旅行者 1 号和 2 号星际探测器准备一项软件更新，以便让其未来 5 年继续运行，并保持与地球的通信。旅行者号探测器自 1977 年发射以来一直在服役，已经大大超过了预期的寿命，但在近半个世纪的漫长飞行中，也出现了一些从未预料到的问题，其中之一就是推进器的老化。推进器是用来让旅行者号探测器对准地球的高增益天线的，由于加利福尼亚州帕萨迪纳喷气推进实验室（JPL）的任务控制中心的精心保护，目前其还有足够的肼燃料可以使用到 2037 年，但推进器本身却需要好好清洁一下。多年来每次推进器点火都会在系统中留下残留物，这些残留物缓慢而稳定地积聚。如果积聚太多，燃料管道可能会堵塞，那么探测器就无法再正常工作。为了防止这种情况发生，NASA 的工程师正在制作一个软件补丁，该补丁会命令旅行者号减少推进器的点火次次数，但延长点火时间，以保持探测器的姿态。此外，还会命令探测