在第一颗原子弹爆炸之前，物理学家担心核爆会点燃大气层

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1945 年 7 月 16 日，在美国进行世界上首次原子弹测试之前，物理学家恩里科・费米和奥本海默正在打赌，大气层是否会被核弹烧毁。他当时可能是在开玩笑，但世界上许多顶尖科学家都曾思考过这个问题，以确保世界不会被第一次原子爆炸意外摧毁。故事开始于第一颗核弹爆炸前几年，参与曼哈顿计划的物理学家爱德华・泰勒说，如果核弹在空中爆炸，空气会发生什么？他们担心的是，核爆炸的强度可能会如此强烈，以至于它会将空气中的原子融合在一起。而这种聚变将释放出能量，从而使周围的其他原子也发生聚变。 由此产生的链式反应会扩散到地球上的所有空气，最终把地球给摧毁。物理学家们设想了两种可能性，但需要一些计算来解决这个问题。第一种可能性是，当核炸弹爆炸时，它的能量会在一个球体中向外扩展，如果该能量导致发生额外的聚变，那么该球体将变得越来越大，直到它消耗了一切。另一种可能性是，当核爆炸发生时，即使它在周围的空气中产生聚变，但它实际向环境损失的能量多于它