行星的密度可以有多低 —— 神奇的棉花糖星球

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你能想象一颗像“棉花糖”一样蓬松的星球样吗？有人可能会说：“气态行星大部分都是气体的话应该差不多吧？”之前“登陆木星”那期里我们还说过，气态行星更多是指我们很难明确界定行星的表面在哪里，而不是说这颗行星大部分都是气态。对于木星来说，在几千公里的云层下，这里就已经开始变成气液混合态了，再往下就是液态的金属氢以及固态的内核。所以通常的气态行星，它们的平均密度虽然没有地球这样的岩质行星大，但也不像想象那样和团棉花似的。木星内部结构比如木星的平均密度有 1.326 g/cm³，即使太阳系中密度最低的土星也有 0.687g/cm³。没错，理论上把土星扔水里的话，它是可以浮起来的。但今天要说的这个星球，它的平均密度只有 0.27g/cm³，确实像一个巨大的棉花糖。2022 年 8 月，一篇发表在《天文学杂志》上的文章表示：通过 TESS 望远镜以及地面辅助观测，天文学家在一颗距离我们 590 光年的恒星附近发现了一颗非常特殊的类木行星。这颗