触觉是怎么产生的？清华大学破解诺奖成果未解之谜，登上 Nature

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当你刷手机、和别人握手，或者踩到一块硌脚的石头时，有没有想过：我们的身体究竟是如何感受到相关的力的？更具体一点的说，这些物理刺激是如何转化成生物电信号的？这，其实是一个连诺贝尔奖得主都没有弄清楚的问题。不过，现在它已经被清华大学破解了！成果就刊登在最新一期的 Nature 之上：一起来看。诺奖未解之谜：如何感受机械力？其实关于人类如何感知机械力，2010 年的时候就有人发现了对应的受体蛋白：PIEZO （希腊语中“压力”的意思）。2021 年的生理学或医学奖诺奖就颁给了这位发现者：Ardem Patapoutian，出生于黎巴嫩的美籍分子生物学家和神经学家。不过十多年过去了，全世界都没弄清该蛋白在受力时究竟如何产生生物电信号。由于 PIEZO 受到刺激时长这样：专业术语叫三聚体三叶螺旋桨状结构。有猜想认为，它中心的孔道负责离子通透，外周三片桨叶负责机械力感知。当细胞膜张力改变时，PIEZO 可以从合起来的状态变为上图的