AI 一小时预测出奥密克戎变体结构，误差仅半个原子直径

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就在这两天，“天津迎战新冠变异病毒奥密克戎 （Omicron）”引发了高度关注。奥密克戎最早发现于南非，并且席卷了大半个世界，在被发现时已经传播三代。天津作为此次防疫“主战场”，截至昨日 12 时，已经累计 97 例阳性。抗击疫情，刻不容缓。而与此同时，全球科学家对奥密克戎的研究也没有停滞。来自北卡罗来纳大学夏洛特分校的 Colby Ford 研究团队，便在近日发布了其最新研究成果：利用 AI 技术，几乎准确地预测了奥密克戎的复杂结构。他们的工作可以说是“站在巨人的肩膀上”，具体而言，就是利用 AlphaFold2 和 RoseTTAFold，由此预测出了 3D 蛋白质结构。在论文中，Ford 对研究结果是这样总结的：奥密克戎受体结合域（RBD）的一些结构变化，可能会减少抗体相互作用，但不会完全避开现有的中和性抗体。简单来说，就是现有疫苗对奥密克戎病毒有用，但由于其结构的改变，降低了抗体的识别能力。这就能解释