科学故事 | 龙涎香简史：来源神秘，魅力无法抵挡

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在迪拜最高楼哈利法塔附近的一栋简易办公楼内，法鲁克・卡西姆打开办公桌抽屉，拿出一个小塑料袋，取出里边的东西，一块看起来像是拇指大小的石头的东西，白色，带有棕色和灰色斑点。浅色调代表着“石头”的高品质。小塑料袋释放出的香味精致微妙：带着淡淡烟草和海洋气息的麝香味。这是龙涎 (xián) 香，世界上最令人匪夷所思的商品之一。大约 100 头抹香鲸中，只有一头抹香鲸的肠道中会形成一种蜡状物质，虽说是抹香鲸的呕吐物，但几乎可以肯定的是，这呕吐物从抹香鲸的另一头 —— 肛门排出。新鲜的龙涎香有一股浓烈的粪便气味，价值要比陈年龙涎香低很多。尽管来源有些奇怪，但龙涎香，凭借其独特的香味、固定性和众所周知的提升其他香调的能力，数百年来一直备受香水行业的青睐。龙涎香也经常被作为美食食用、作为药物服用。有时候，龙涎香的价格甚至可以达到黄金的两倍多。时至今日，龙涎香仍每克价格接近铂金，是银价的好几倍。二十世纪中叶的时候，科学家开发了一种合成龙涎香。今