质量分布间隙难题：麒麟座的新发现能否揭开小质量黑洞之谜

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▲ 新发现的可能黑洞与麒麟座中的一颗巨星形成了双星系统。麒麟座又称独角兽座，其名称“Monoceros”在希腊语中是“独角兽”的意思。这张描绘该星座的插图来自于1824年出版的《乌拉尼亚之镜》北京时间 2 月 1 日消息，小质量黑洞无处可寻，天文学家甚至怀疑它们根本就不存在。近日，包括麒麟座（Monoceros，又称独角兽座）黑洞在内的一系列发现，为解开这个长达十年之久的谜团带来了希望。大约十年前，美国亚利桑那大学的天体物理学家费娅尔 · 厄泽尔及其同事注意到一个奇怪的现象。尽管天文学家在银河系中发现了各种各样的可能黑洞，但似乎没有一个黑洞的规模低于一定大小。“似乎找不到质量低于 5 倍太阳质量的黑洞，”厄泽尔说，“从统计学上讲，这是非常显著的。”2010 年，费娅尔 · 厄泽尔发表了一篇关于这个问题的论文，但直到现在，即使激光干涉引力波天文台（LIGO）和室女座引力波探测器（Virgo）已经识别出数十个隐藏的黑洞，这