NASA：2035年，将核动力火箭送往火星

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智东西 12 月 24 日消息，虽然核反应堆在地球危机四伏，但在太空的它们可是潜力 “宝藏”。近期，NASA 和多家公司进行沟通，拟开发由核裂变及核聚变作为动力的星际飞船，目标是在 2035 年前，核动力驱动的飞船可以奔赴火星。一、核动力潜力无限，燃料瓶颈尚待攻破核火箭发动机的想法可以追溯到上世纪四十年代，在通常的设想中，化学火箭会先将飞船发射出低地球轨道之外，然后核动力火箭会 “接棒”，作为推动力送飞船在星际中穿梭。核反应堆释放的能量能将液态氢加热至 2430 摄氏度，约为核电站核心温度的八倍，推进剂也会以极快的速度喷出喷嘴。每单位质量核燃料提供的推力是化学燃料的两倍，从而使核动力飞船可以航行更长时间，并且在到达目的地时，核反应堆所释放的能量可以从推进系统转换到电力系统，这为飞船自身正常运行和向地球传输数据都提供了更好的保障。如 NASA 首席工程师 Jeff Sheehy 所言，核动力对于火星探测这种星际旅行是很有利的，但核